La razza Pinzgauer prende il nome dal Pinzgau, una regione del Salisburghese in Austria. Originariamente era considerata una razza a triplice attitudine per la produzione di carne, latte e lavoro. Nel suo libro „Gefährdete Nutztierrassen“ (Razze domestiche a rischio d’estinzione), Hans Hinrich Sambraus traccia una dettagliata storia della razza, che qui possiamo riassumere solamente brevemente: “All’inizio del XIX secolo, partendo dalla sua terra d’origine nel Salisburghese, la razza si diffuse in tutte le direzioni. Un’altra ondata di diffusione avvenne attraverso l’Impero Austro-Ungarico, coinvolgendo tutti i suoi stati membri, compreso il Nord Italia. Da qui si estese anche in altri paesi dei Balcani e dell’Europa orientale. Anche in Baviera la razza trovò diffusione, così come nelle regioni settentrionali e centrali della Germania fino poco prima della Prima Guerra Mondiale. La popolazione subì un forte calo dopo la Seconda Guerra Mondiale, soprattutto negli anni ’60. Sempre da Sambraus i Pinzgauer sono presenti in oltre 25 paesi nel mondo e il loro numero supera il milione. È importante sottolineare che oggi la razza è mantenuta tradizionalmente in alcuni paesi come razza a duplice produzione latte e carne, mentre in altri è destinata alla produzione di carne. In alcuni paesi come Austria e Italia, negli anni ’80 ci fu un periodo di incrocio con Red Holstein per migliorare la produzione di latte.” In Italia, la razza è stata inizialmente allevata a livello locale, precisamente in Alto Adige, secondo specifiche linee guida di un Libro genealogico locale. All’inizio del 2011, il libro genealogico è stato ufficialmente riconosciuto. La gestione del libro genealogico è stata inizialmente affidata all’AIA (Associazione Italiana Allevatori) e nel dicembre 2019 è passata alla Associazione Nazionale degli Allevatori di Razza Grigia. Nel 2021, la Commissione Tecnica Centrale ha aggiornato il regolamento del libro genealogico mettendo a punto il nuovo Disciplinare per l’attuazione del Programma Genetico, approvato dal Ministero dell’Agricoltura nel marzo 2021. La razza è allevata in Italia in purezza di razza.